(English version below)

Hoy, 18 de abril, se celebra el Día Internacional de los Monumentos y Sitios, bajo el lema “Catástrofes y conflictos desde la perspectiva de la Carta de Venecia”. Y es que este 2024 la Carta de Venecia cumple nada más y nada menos que 60 años de vida. Fue firmada en 1964, dos décadas después de la Segunda Guerra Mundial, en una época que prometía progreso, desarrollo económico y entendimiento entre naciones.

La Carta de Venecia significó un paso fundamental para lograr que los principios que dirigen la conservación y restauración de los monumentos fueran consensuados de manera internacional. Pero ahora, seis décadas más tarde, el mundo se enfrenta a una emergencia climática sin precedentes, a un número creciente de desastres naturales y a conflictos bélicos que destruyen sitios culturales y desplazan a comunidades, con la consecuente pérdida del patrimonio cultural y los testimonios históricos de toda la humanidad.

ICOMOS es una organización independiente, su acción y su testimonio son neutrales e imparciales. Ante una situación de conflicto, ICOMOS no puede ni debe tomar partido, pero sí hacer todo lo posible por la preservación del patrimonio, con el único interés de salvaguardar los valores identitarios y culturales de los pueblos afectados por guerras; sin importar en qué lado de la línea del frente se encuentren.

Dada nuestra presencia y liderazgo en la región mediterránea, hoy no podemos dejar de hablar del conflicto en Gaza. Esta zona es ahora un auténtico infierno en la tierra, el mundo entero es testigo de una destrucción del patrimonio injustificable y, lo que es más grave todavía, de la eliminación de una población. Sin lugar a duda, la prioridad es resolver la situación de emergencia humanitaria, pero también se debe atender la preservación del patrimonio cultural en todas sus formas. Los daños causados al patrimonio de Gaza serán duraderos y van mucho más allá de lo meramente material, ya que afectan a la memoria, a la identidad y a la vida social de musulmanes, judíos y cristianos, y su recuperación, en los casos que sea factible, conllevará muchos esfuerzos humanos y económicos.

Por eso, con motivo de este Día Internacional de Monumentos y Sitios, queremos recordar que, desde el inicio del conflicto, más de 200 de los 350 sitios patrimoniales de la franja de Gaza han sido atacados, demolidos o gravemente dañados. Su destrucción es también la destrucción de las historias y de las tradiciones de sus habitantes y supone el borrado sistemático de su herencia cultural.

ICOMOS-Palestina ha elaborado informes sobre esta destrucción y destaca: la Gran Mezquita Omari, antigua iglesia bizantina, de la que solo permanece en pie parte de su minarete; los ataques aéreos en el recinto de la iglesia ortodoxa griega de San Porfirio o los daños ocasionados en el primer puerto marítimo conocido de Gaza, Anthedon, incluido en la Lista Indicativa de Patrimonio Mundial de la UNESCO por su Valor Universal Excepcional. El mismo nivel de destrucción se extiende por toda la ciudad, afectando también al antiguo Palacio del Pasha, ubicado en el barrio de Daraj, que contenía un museo de antigüedades.

Igual suerte han corrido otros elementos, como el Centro Cultural Rashad-Shawa, ejemplo de arquitectura brutalista construido en los años 80; los mercados de Al-Zawiya y Al-Qaysariyeh; el hammam al-Samra, de época mameluca, el último edificio de este tipo que se conservaba en activo; El-Saqqa, un importante centro cultural dentro de una casa tradicional islámica, o el Archivo Central de Gaza, que albergaba el testimonio escrito y gráfico de la ciudad desde hacía más de 150 años. Todo ello ha sido reducido a escombros.

Los informes de ICOMOS-Palestina reflejan también que el sitio de Tell Umm Amer, incluido en la Lista Indicativa de Patrimonio mundial de la UNESCO, ha sufrido importantes daños. De este elemento, destaca especialmente el monasterio eremítico de San Hilarión, uno de los monasterios más grandes y antiguos de Oriente Medio y cuyos vestigios son un testimonio único del surgimiento del cristianismo en la región.

Además de la destrucción del patrimonio cultural arquitectónico, del tejido urbano y del entorno natural, se ha producido una enorme devastación del patrimonio inmaterial de Gaza. El desplazamiento masivo de la población y la destrucción de hogares y barrios tendrán un impacto incalculable en la cultura viva y el patrimonio intangible de los palestinos.

Desde ICOMOS España, queremos manifestar, al igual que en otras ocasiones, nuestra más enérgica repulsa a la destrucción sistemática del patrimonio y de la memoria del pueblo palestino. Hacemos así un llamamiento al alto el fuego inmediato y a la paz, para poder iniciar inmediatamente los esfuerzos internacionales orientados a resolver esta crisis humanitaria, interviniendo en la salvaguarda del patrimonio y de la memoria del pueblo palestino, fieles al espíritu de paz de la Carta de Venecia.

MÁS INFORMACIÓN: 

• Descargue aquí la Carta de Venecia en español (pdf)
• Consulte aquí la página de ICOMOS Internacional sobre el conflicto en Gaza e Israel
• Report #3: new evidences indicated the devastation in Palestine: genocide, urbicide and ecocide (documentation and evidence gathered: December 16th 2023 – January 31th, 2024) (pdf)
• Comunicado de ICOMOS-Internacional sobre la situación en Gaza e Israel

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Today, April the 18th 2024, the International Day for Monuments and Sites is celebrated under the theme «Disasters and conflicts from the perspective of the Venice Charter». This year, the Venice Charter will be 60 years old. It was signed in 1964, two decades after World War II, at a time of hope for progress, economic development and understanding between nations.

The Venice Charter was a fundamental step towards achieving international consensus on the principles that guide the conservation and restoration of monuments. But now, six decades later, the world is facing an unprecedented climate emergency, as well as an increasing number of natural disasters and armed conflicts that destroy cultural sites and displace communities, with the consequent loss of the cultural heritage and historical testimonies of all humanity.

ICOMOS is an independent organization, its action and testimony are neutral and impartial. Faced with a conflict situation, ICOMOS cannot and should not take sides, but should do everything possible to ensure the preservation of heritage, with the sole interest of safeguarding the identity and cultural values of peoples affected by wars; no matter which side of the front line they are on.

Given our presence and leadership in the Mediterranean region, today we cannot fail to talk about the conflict in Gaza. This area is currently a hell on earth, the whole world is witnessing unjustifiable destruction of heritage and, more importantly, the elimination of an entire population. Undoubtedly, the priority is to resolve the humanitarian emergency situation, but the preservation of cultural heritage in all its forms must also be addressed. The damage caused to Gaza’s heritage will be long-lasting and goes far beyond the merely material, as it affects the memory, identity and social life of Muslims, Jews and Christians, and its recovery, where feasible, will entail much human and economic effort.

Therefore, and on the occasion of this International Day for Monuments and Sites, we would like to recall that, since the beginning of the conflict, more than 200 of the 350 heritage sites in the Gaza Strip have been attacked, demolished or severely damaged. Their destruction is also the destruction of the histories and traditions of their inhabitants and the systematic erasure of their cultural heritage.

ICOMOS-Palestine has reported on this destruction and highlights: the Great Omari Mosque, an ancient Byzantine church, of which only part of its minaret remains standing; the air strikes on the compound of the Greek Orthodox Church of St. Porphyry or the damage caused to the first known seaport of Gaza, Anthedon, included in the UNESCO World Heritage Tentative List for its Outstanding Universal Value. The same level of destruction extends throughout the city, also affecting the old Pasha Palace, located in the Daraj neighborhood, which contained an antiquities museum.

The same fate has befallen other elements, such as the Rashad-Shawa Cultural Center, an example of Brutalist architecture built in the 1980s; the Al-Zawiya and Al-Qaysariyeh markets; the Mamluk-era Hammam al-Samra, the last building of its kind still standing; El-Saqqa, an important cultural center inside a traditional Islamic house, or the Gaza Central Archive, which housed the written and graphic testimony of the city for more than 150 years.All of these have been reduced to rubble.

The ICOMOS-Palestine reports also show that the Tell Umm Amer site, included on the UNESCO World Heritage Tentative List, has suffered significant damage. Within this complex, the eremitic monastery of St. Hilarion stands out, as it is one of the largest and oldest monasteries in the Middle East and whose remains are a unique testimony to the emergence of Christianity in the región.

In addition to the destruction of the built cultural heritage, urban fabric and natural environment, there has been enormous an devastation on Gaza’s intangible heritage. The massive displacement of the population and the destruction of homes and neighborhoods will have an incalculable impact on the intangible heritage of the Palestinians.

ICOMOS-Spain wishes to express its strongest repudiation of the systematic destruction of the heritage and memory of the Palestinian people. We call for an immediate ceasefire and peace, in order to immediately initiate international efforts to resolve this humanitarian crisis, intervening in the safeguarding of the heritage and memory of the Palestinian people, faithful to the spirit of peace of the Venice Charter.